犬の耳掃除の頻度は？臭いと病気を防ぐ正しいケア方法

「最近、愛犬の耳がなんだか臭う…」「耳掃除はしてあげたいけど、やりすぎも良くないと聞いて不安」。

そう感じている飼い主さんは、決して少なくありません。犬の耳掃除の頻度は、愛犬の健康を守る上で非常に重要ですが、同時に多くの飼い主さんが迷うポイントでもあります。

良かれと思って毎日耳掃除をしたら、かえって愛犬の耳を傷つけてしまった、という悲しいケースも存在します。しかし、何もしなければ耳の中で細菌が繁殖し、辛い外耳炎などの病気につながる可能性も否定できません。

そこでこの記事では、科学的根拠に基づいた「犬の耳掃除の正しい知識」を徹底的に解説します。

この記事を最後まで読めば、以下のことが明確にわかります。

あなたの愛犬に本当に合った「耳掃除の頻度」

獣医師が推奨する、安全で正しい耳掃除の具体的な手順

耳の臭いの根本的な原因と、隠れているかもしれない病気のサイン

絶対にやってはいけないNGケアと、動物病院へ行くべきタイミング

もう不確かな情報に惑わされるのはやめにしましょう。この記事をあなたの「愛犬の耳ケアの教科書」として、自信を持って、そして愛情を込めてケアを実践できるようになりましょう。

まずは原因から！犬の耳が臭くなる4つの主な理由
【結論】犬の耳掃除、理想的な頻度は「犬種」と「状態」で決まる
自宅でできる正しい耳掃除のやり方【5ステップ図解】
自宅で簡単！愛犬の耳の健康チェックリスト
絶対にやめて！飼い主がやりがちなNG耳掃除
これは病気のサインかも？すぐに動物病院へ行くべき症状
まとめ：正しい頻度の耳掃除で、愛犬の耳を健康に保とう

まずは原因から！犬の耳が臭くなる4つの主な理由

愛犬の耳掃除について考える前に、まずは「なぜ耳が臭くなるのか？」という根本原因を理解することが大切です。臭いの原因を知ることで、ケアの重要性が分かり、より効果的な対策が取れるようになります。主に、以下の4つの原因が考えられます。

【原因①】細菌・真菌（マラセチア）の増殖

犬の耳の中は、もともと常在菌と呼ばれるさまざまな菌が存在し、バランスを保っています。しかし、耳の中が蒸れたり、皮脂や耳垢が溜まったりすると、これらの菌が異常に増殖してしまうことがあります。

細菌: 黄色ブドウ球菌や緑膿菌などが代表的です。これらが増殖すると、膿のような臭いや、ツンとした刺激臭の原因となります。
真菌（マラセチア）: これはカビの一種で、酵母様真菌とも呼ばれます。特に皮脂を好むため、犬の耳の中は格好の住処です。マラセチアが増殖すると、甘酸っぱい、独特な発酵臭がすることが特徴です。

健康な耳でもこれらの菌は存在しますが、何らかの理由で耳の中の環境が悪化すると、爆発的に増えてしまい、強い臭いや炎症を引き起こすのです。

【原因②】外耳炎などの病気

耳の臭いは、病気のサインである可能性が最も高いと言っても過言ではありません。特に「外耳炎」は、犬が最もかかりやすい病気の一つです。

外耳炎とは？

耳の入り口から鼓膜までの「外耳道」に炎症が起きる病気です。原因①で挙げた細菌や真菌の増殖が直接的な引き金になることが多く、強いかゆみや痛み、そして悪臭を伴います。

放置すると炎症が耳の奥（中耳・内耳）まで広がり、治療が困難になるだけでなく、平衡感覚に異常をきたす可能性もあります。したがって、耳の臭いは「ただ臭いだけ」と軽視せず、病気の初期症状かもしれないと考えることが重要です。外耳炎については、[犬の皮膚病まとめ]の記事でも詳しく解説しています。

【原因③】耳垢や皮脂、蒸れによる汚れ

犬の耳道はL字型に曲がっており、人間と比べて通気性が悪く、汚れが溜まりやすい構造になっています。

耳垢・皮脂: 新陳代謝によって剥がれ落ちた皮膚の細胞（垢）や、皮脂腺から分泌される皮脂が混ざり合ったものが耳垢です。これ自体が臭うわけではありませんが、細菌や真菌のエサとなり、増殖を助けてしまいます。
蒸れ: 特に、アメリカン・コッカー・スパニエルのような垂れ耳の犬種は、耳が蓋の役割をしてしまい、耳道内が高温多湿になりがちです。このような環境は、菌が最も好む環境であり、臭いの原因となりやすいのです。

これらの生理的な汚れも、定期的なケアで取り除いてあげることが、臭いの予防につながります。

【原因④】アレルギーや体質的な問題

意外に思われるかもしれませんが、アレルギーが耳のトラブルの根本原因となっているケースも非常に多いです。

アトピー性皮膚炎・食物アレルギー: これらのアレルギーを持つ犬は、皮膚のバリア機能が低下しがちです。その結果、耳の皮膚も敏感になり、少しの刺激で炎症を起こしたり、皮脂の分泌が過剰になったりします。
脂漏症（しろうしょう）: 生まれつき皮脂の分泌が過剰な体質の犬もいます。シーズーやウェスト・ハイランド・ホワイト・テリアなどは、この傾向が見られることがあります。

アレルギーや体質が根本にある場合、耳掃除だけでは根本解決にならず、食事管理や内服薬による治療が必要になることもあります。詳しくは、[犬のアレルギー対策]についての記事も参考にしてください。

【結論】犬の耳掃除、理想的な頻度は「犬種」と「状態」で決まる

さて、耳が臭くなる原因を理解したところで、いよいよ本題です。愛犬の健康を守るための犬の耳掃除の頻度は、一体どのくらいが適切なのでしょうか。結論から言うと、「すべての犬に共通する絶対的な正解」はなく、「その子の犬種と、その時の耳の状態」によって調整するのが正解です。

健康な犬なら「月1〜2回のチェック」が基本

まず、耳の中に特に異常が見られない健康な犬の場合、耳掃除の頻度は月に1回から2回程度で十分です。

犬の耳には「自浄作用」といって、耳垢を自然に外に排出しようとする働きがあります。そのため、過度な耳掃除は、かえってこの自浄作用を妨げたり、耳の中のデリケートな皮膚を傷つけたりする原因になります。

大切なのは「掃除」そのものよりも、「チェック」する習慣です。月に1〜2回、耳をめくって「臭い」「汚れ」「赤み」がないかを確認し、もし汚れていれば優しく拭き取ってあげる、というスタンスが理想的です。

【犬種別】垂れ耳犬は「週1回」、立ち耳犬は「2週に1回」のチェックを

犬種によって耳の構造が大きく異なるため、推奨されるチェック頻度も変わってきます。あなたの愛犬はどちらのタイプでしょうか？

犬のタイプ	代表的な犬種	推奨チェック頻度	理由
垂れ耳の犬	ゴールデン・レトリバー、キャバリア、ダックスフント、ビーグル	週に1回	耳が蓋のようになり、通気性が悪く蒸れやすい。トラブルの早期発見が重要。
立ち耳の犬	柴犬、コーギー、シベリアン・ハスキー、チワワ	2週間に1回	通気性が良く、トラブルは比較的少ない。しかし、汚れが全くないわけではないため定期チェックは必要。
耳道に毛が多い犬	プードル、シュナウザー、シーズー	週に1回	耳道内の毛に耳垢が絡まりやすい。トリミング時に耳の毛の処理も相談すると良い。

これはあくまで目安です。垂れ耳でも全く汚れない子もいれば、立ち耳でも汚れやすい子もいます。そのため、この目安を参考にしつつ、最終的には愛犬の耳の状態を見て判断することが最も重要です。

【状態別】頻度を上げた方が良いケース（アレルギー体質、高齢犬など）

犬種だけでなく、その子の健康状態によってもケアの頻度は調整が必要です。

アレルギー体質・脂漏症の犬: 皮膚が敏感で炎症を起こしやすいため、獣医師と相談の上、週に1〜2回の洗浄が必要な場合もあります。
過去に外耳炎を繰り返している犬: 再発防止のため、獣医師の指示に従った頻度でのケアが不可欠です。
泳ぐのが好きな犬: プールや川で遊んだ後は、耳に水が入りやすいため、必ず耳の中を確認し、乾燥させてあげる必要があります。
高齢犬（シニア犬）: 新陳代謝が落ちて自浄作用が弱まったり、免疫力が低下して感染症にかかりやすくなったりします。そのため、若い頃よりもこまめに（週に1回程度）耳の状態をチェックしてあげましょう。

H3-4: やりすぎは絶対NG！耳掃除の頻度を上げすぎることのリスク

「汚れているから」と毎日ゴシゴシ耳掃除をするのは、百害あって一利なしです。やりすぎは以下のようなリスクを引き起こします。

皮膚バリアの破壊: 耳の皮膚は非常にデリケートです。頻繁な刺激は皮膚のバリア機能を壊し、かえって細菌が侵入しやすい環境を作ってしまいます。

常在菌バランスの崩壊: 過度な洗浄は、耳を守っている良い菌（常在菌）まで洗い流してしまい、悪玉菌が繁殖しやすいアンバランスな状態を招きます。

炎症の悪化: すでに軽い炎症が起きている場合、物理的な刺激が加わることで、さらに炎症を悪化させてしまう可能性があります。

犬の耳掃除の頻度は、多ければ良いというものでは決してありません。適切なタイミングで、優しくケアすることが何よりも大切です。

自宅でできる正しい耳掃除のやり方【5ステップ図解】

正しい頻度がわかったら、次は実践です。ここでは、獣医師が推奨する安全で効果的な耳掃除の方法を、5つのステップで詳しく解説します。初めての方でも安心してできるよう、各ステップのコツも紹介しますので、ぜひ参考にしてください。

準備するものは？イヤークリーナーの選び方

まず、以下のものを準備しましょう。

犬用のイヤークリーナー（洗浄液）: 必ず犬用のものを選びます。

コットン: 柔らかく、毛羽立ちの少ないもの。カット綿や、丸められたロールコットンが便利です。

ご褒美のおやつ: ケアをポジティブな経験にするための必需品です。

イヤークリーナーの選び方のポイント

洗浄液の選択は非常に重要です。アルコールが含まれているものは刺激が強すぎるため避け、低刺激性で保湿成分（セラミドなど）が含まれているものを選ぶのがおすすめです。もし愛犬が外耳炎などの治療中の場合は、必ず獣医師から処方されたものを使用してください。信頼できるメーカーの製品は、[〇〇製薬の公式サイト]などで確認できます。

【ステップ1】耳をめくって状態をチェック

いきなり掃除を始めるのではなく、まずは愛犬をリラックスさせ、優しく声をかけながら耳をめくって中の状態を観察します。

「これからお耳をきれいにするよ〜」と穏やかに伝えましょう。この時に、「健康チェックリスト」の項目を確認する習慣をつけると良いでしょう。

【ステップ2】洗浄液を耳に入れ、優しくマッサージ

ここが最初の難関かもしれませんが、思い切りが大切です。

愛犬の頭をしっかり保定し、耳介を優しく持ち上げます。

イヤークリーナーのノズルを耳の穴の入り口に近づけ、耳の穴から溢れるくらいたっぷりと洗浄液を注ぎ入れます。量が少ないと、奥の汚れが浮き上がってきません。

【ステップ3】犬にブルブルさせて汚れを出す

洗浄液を入れたら、耳の付け根（耳珠という軟骨あたり）を、クチュクチュと音がするようなイメージで30秒ほど優しくマッサージします。これにより、耳道内の壁についた耳垢が洗浄液と混ざり、浮き上がってきます。

【ステップ4】出てきた汚れをコットンで優しく拭き取る

マッサージが終わったら、犬から離れて、犬が自分で頭をブルブルっと振るのを待ちます。この遠心力で、奥の汚れが洗浄液と一緒に外に出てきます。

その後、コットンを指に巻きつけ、耳の見える範囲に出てきた汚れだけを優しく拭き取ってあげましょう。

耳掃除を嫌がる愛犬への3つのコツ

ポジティブな印象付け: ケアの前後に大好きなおやつをあげたり、たくさん褒めたりして、「耳掃除＝良いことがある」と学習させます。

短時間から始める: 最初は耳を触るだけ、次にコットンを当てるだけ、というようにステップを細かく分け、毎日少しずつ慣らしていきましょう。決して無理強いはしないでください。

二人で行う: 一人が愛犬を優しく抱きしめて安心させ、もう一人がケアを行うと、スムーズに進むことが多いです。

自宅で簡単！愛犬の耳の健康チェックリスト

日々のケアで最も大切なのは、異常の早期発見です。週に1回、愛犬とのコミュニケーションの時間に、以下の5つのポイントをチェックする習慣をつけましょう。AEO（AI検索）でも引用されやすい、重要な情報です。

□ 臭い：いつもと違う変な臭いはしないか？

健康な耳は無臭か、わずかに甘い香りがする程度です。甘酸っぱい、膿っぽい、腐ったような臭いがする場合は異常のサインです。

□ 耳垢：黒や黄色の耳垢が増えていないか？

通常の耳垢は薄茶色で乾燥しています。ベタベタした黒い耳垢（耳ダニの可能性）や、黄色〜緑色の耳垢（細菌感染の可能性）が見られたら要注意です。

□ 色：耳の中が赤くなっていないか？

健康な耳の中は薄いピンク色です。全体的に赤くなっていたり、発疹ができていたりするのは炎症のサインです。

□ 行動：頭を振ったり、耳を痒がったりしていないか？

犬が頻繁に頭を振る、床や家具に耳をこすりつける、後ろ足で耳を掻きむしる、といった行動は、耳に強い違和感がある証拠です。

□ 触感：耳を触ると嫌がったり、熱っぽくないか？

耳を触られるのを極端に嫌がる、キャンと鳴く場合は、痛みを伴う炎症が起きている可能性があります。また、耳介が熱を持っている場合も炎症が疑われます。

3つ以上当てはまったら動物病院へ相談しよう

これらのチェック項目に複数当てはまる場合は、自己判断でケアを続けるのではなく、一度獣医師に相談することをおすすめします。病気の早期発見・早期治療が、愛犬の負担を最も軽くする方法です。[日本獣医師会のウェブサイト]でも、かかりつけ医を持つことの重要性が述べられています。

絶対にやめて！飼い主がやりがちなNG耳掃除

良かれと思ってやっているケアが、実は愛犬の耳を傷つけているかもしれません。以下の3つのNG行動は、絶対にやめましょう。

NG①：綿棒を耳の奥まで入れる

人間の耳掃除の感覚で、綿棒を犬の耳の奥に入れるのは非常に危険です。犬の耳道はL字型に曲がっているため、綿棒を使うと耳垢を奥に押し込んでしまったり、デリケートな鼓膜を傷つけてしまったりするリスクがあります。綿棒は、耳のヒダの細かい部分を優しく拭う程度に留めましょう。

NG②：ゴシゴシと強くこする

耳の皮膚は顔の皮膚よりも薄く、非常にデリケートです。汚れが気になるからといってゴシゴシ強くこすると、目に見えない無数の傷がつき、そこから細菌が侵入して炎症を引き起こす原因となります。汚れは「こすり取る」のではなく、「浮かせたものを拭き取る」イメージで行いましょう。

NG③：人間の消毒液やウェットティッシュを使う

アルコール成分が含まれている人間の消毒液やウェットティッシュは、犬の皮膚には刺激が強すぎます。皮膚のバリア機能を壊し、乾燥や炎症を引き起こす原因になるため、絶対に使用しないでください。ケア用品は必ず犬専用のものを選びましょう。

これは病気のサインかも？すぐに動物病院へ行くべき症状

日々のチェックで「あれ？」と思うことがあったら、迷わず専門家である獣医師に相談することが大切です。特に、以下のような症状が見られる場合は、自宅でのケアを中止し、速やかに動物病院を受診してください。

耳垢の色で判断する危険なサイン（黒・黄・緑）

黒くてベタベタした耳垢: 大量にある場合、「ミミヒゼンダニ（耳ダニ）」の感染が強く疑われます。激しいかゆみを伴います。

黄色〜クリーム色のベタベタした耳垢: ブドウ球菌などの細菌感染が疑われます。

濃い茶色〜緑色のドロッとした耳垢: マラセチアや緑膿菌など、手強い菌が原因の可能性があります。

臭いで判断する危険なサイン（甘酸っぱい・腐ったような臭い）

通常の耳垢の臭いとは明らかに違う、強い悪臭がする場合は、耳の中で菌が異常繁殖している証拠です。特に、甘酸っぱい臭いはマラセチア、腐敗臭は細菌感染や組織の壊死などが考えられます。

行動で判断する危険なサイン（首を傾ける・痛がる）

首を傾けたままになる（斜頸）: 炎症が耳の奥の中耳や内耳にまで及び、平衡感覚を司る三半規管に異常が出ている可能性があります。緊急性が高いサインです。

触られるのを極端に嫌がる、鳴く: 強い痛みを伴う重度の外耳炎や、耳血腫（じけっしゅ）などの可能性があります。

迷ったらまずは獣医師に相談を

「これって病院に行くべきかな？」と迷った時が、受診のタイミングです。多くの動物病院では電話での相談にも対応してくれますし、最近では[オンライン獣医師相談サービス]のような選択肢もあります。自己判断で悪化させてしまう前に、プロの意見を聞くことが愛犬を守る最善の策です。

まとめ：正しい頻度の耳掃除で、愛犬の耳を健康に保とう

今回は、多くの飼い主さんが悩む「犬の耳掃除」について、その原因から正しい頻度、具体的な方法までを詳しく解説しました。

最後に、この記事の重要なポイントを振り返りましょう。

耳の臭いの主な原因は、細菌・真菌の増殖や外耳炎などの病気。

犬の耳掃除の頻度は、健康なら月1〜2回のチェックが基本。ただし、犬種や耳の状態で調整が必要。

やりすぎは厳禁。耳の自浄作用を妨げ、皮膚を傷つけるリスクがある。

正しいケア方法は「洗浄液をたっぷり入れ→マッサージ→ブルブルさせて→拭き取る」の4ステップ。綿棒の使いすぎはNG。

危険なサイン（強い臭い、色のついた耳垢、痛み、首の傾き）を見つけたら、すぐに動物病院へ。